Uitgelezen oktober 2026

‘Een knotsgek, grappig en scherp debuut over een buitensporig gezin, dat zich ook maar probeert staande te houden in de wereld,’ daarmee openen we in oktober. Dat Verloren schaapjes van debutant Madeline Cash intussen Dua Lipa, Lena Dunham en HUMO tot de fanclub mag rekenen, maakt die omschrijving alleen maar geloofwaardiger. Het gezin waarvan sprake draait rond drie zusjes: Abigail, de oudste en knapste, Louise, de middelste en schijnbaar meest gemiddelde, en Harper, de demonisch slimme jongste. Wanneer hun ouders op scheiden staan, Harper een duister geheim meent te ontdekken en Louise een relatie aangaat met een terrorist, moeten de zussen maximaal vertrouwen op elkaar om hun gezin en hun dorp te redden.

De Tsjech Marek Šindelka is met Systemen van tederheid niet aan zijn proefstuk toe. Ook in deze roman is er een genie in huis, maar in tegenstelling tot Harper is de briljante vader van hoofdpersoon Ada niet degene die de boel zal redden. Zelfs zichzelf kon hij niet redden. ‘Haar vader was een briljant pianist en organist. Later alcoholist. Nog later helemaal niets meer. Hij bestond niet meer.’ Ada probeert via de weinige sporen die hij naliet te ontdekken wie haar vader was. Šindelka’s boek vouwt zich langzaam open en toont pas bij herlezing echt alle rijkdom die het herbergt.

Het laatste boek op tafel zouden we, met een understatement van formaat, als ‘langverwacht’ kunnen aankondigen. Johnnie Walker, de nieuwe roman van Connie Palmen, gaat over het veertig jaar durende verbond tussen de schrijver en haar roesmiddel, maar ook over het verlies van een moeder, over schrijverschap, over het verlangen ergens bij te horen en het verlangen nergens bij te horen, over de vraag of je de verbondenheid uit je gezin van herkomst ooit nog terugvindt wanneer je dat gezin verlaten hebt.

Frank Westerman is deze maand de Vooruitlezer, hij leest voor uit Alfabet van de onsterfelijkheid, zijn meest persoonlijke boek tot nu toe. Hierin stapelt hij de vier letters van het leven – de dna-bouwstenen A, C, G en T – tot een eigentijdse zoektocht naar onsterfelijkheid, die hij samen met zijn geliefde onderneemt.